"Somos lo que pensamos. Todo lo que somos surge de nuestros pensamientos. Con nuestros pensamientos, hacemos nuestro mundo."Buda

Sobre mapas y territorios

Es posible que usted no esté familiarizado con los conceptos de "mapas" y "territorios" en el sentido que se les da en Programación Neurolingüística. Pero sí estará de acuerdo en que un mapa y el territorio que este mapa representa son dos cosas totalmente distintas. Un mapa no es el territorio, es sólo un dibujo muy simplificado de éste, pero si está lo suficientemente bien trazado, nos puede ayudar a desplazarnos adecuadamente por el terreno y finalmente llegar donde nos hemos propuesto llegar. ¿No es así?

Pero, ¿qué pasaría si este mapa ha sido mal construido, es decir, si posee diferencias importantes respecto del territorio? Exploremos algunas posibilidades.

Podríamos limitarnos a recorrer el territorio según como aparece descrito en el mapa, desechando la idea de "ir más allá", pues según el mapa "no hay nada más allá". En ese caso, las consecuencias podría ser:

Nos perderemos. Nunca encontraremos el lugar al cual queríamos llegar. Tal vez lo buscaremos con mayor afán, tratando de mantener una actitud positiva, pero aún así no lo hallaremos. Probablemente nos frustraremos, nos pondremos furiosos, maldeciremos, caeremos en un estado depresivo y finalmente nos rendiremos.

Llegaremos al lugar equivocado. Y podría ocurrir que terminemos convenciéndonos de que ése era el lugar al cual nos dirigíamos, aún cuando no nos parezca que lo es.

Opcionalmente decidiremos que, puesto que algo parece no concordar entre el mapa y el territorio, la diferencia podría deberse a que el mapa está mal dibujado, y por lo tanto exploraremos nuevas posibilidades, lo cual nos permitirá rediseñar nuestro mapa y eventualmente llegar hasta donde nos habíamos propuesto.

Podemos apreciar que, si no nos atreviésemos a pensar que el mapa podría estar equivocado, viviríamos eternamente en el mapa y no en el territorio, ¿verdad? Y defenderíamos nuestro mapa contra cualquier crítica respecto de su validez, pues ese mapa es la única "realidad" con la que contaríamos. ¿Piensa usted que esto es improbable, muy metafórico, o acaso puramente teórico e inaplicable a nuestro diario vivir? Si lo cree así, le invito a recordar que, oficialmente, la Tierra dejó de ser plana hace sólo 500 años... a pesar de que la humanidad registra historia sobre este planeta hace más de 300 siglos. Por lo tanto, Colón no sólo "descubrió" un nuevo continente, sino además la profunda ignorancia de sus antepasados.

¿Qué tiene que ver esto con nuestra experiencia en el mundo? Todo. La Programación Neurolingüística nos provee de un modelo práctico para comprender el alcance de las palabras de Buda, cuando afirmó que con el pensamiento construimos nuestro mundo. Al respecto, repasemos algunos datos interesantes.

Realidad y percepción

Salvo contadas excepciones, cada persona dispone de cinco sentidos biológicos para percibir el mundo que nos rodea. La evolución de la especie humana ha logrado refinar extraorinariamente nuestros canales perceptuales. Sin embargo, no podemos dejar de considerar los siguientes hechos:

SENSIBILIDAD: A pesar de su refinamiento, la mayoría de los fenómenos físicos están fuera del alcance de nuestros sentidos. La vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato tienen una capacidad perceptual limitada. Dicho de otra manera, hay formas y colores que no podemos ver, sonidos que no podemos oír, perturbaciones ambientales que no podemos sentir, etcétera. Pero éstos existen, y pueden detectarse mediante el instrumental apropiado, como microscopios, radares y sonares.

ATENCIÓN: Durante nuestro estado de alerta consciente, podemos atender sólo entre 5 y 9 estímulos (internos y externos) a la vez, siete en promedio, a pesar de que nuestros sentidos acceden simultáneamente a cientos, quizás miles de ellos. ¿Se había dado cuenta de la temperatura de su pie izquierdo? No hasta que lo tomó en cuenta. Y para hacerlo, dejó de prestar atención a alguna otra cosa, como el ligero peso de su reloj sobre su muñeca o la enorme diversidad de los sonidos que componen el ruido ambiente. ¿Verdad?

INFORMACIÓN: Por más que nos esforcemos, jamás tendremos acceso a toda la información que existe sobre lo que ocurre a nuestro alrededor. Siempre habrá una porción, grande o pequeña, que escapará a nuestra posibilidad de acceder a ella. En este preciso instante y solamente en nuestro país (para qué hablar del planeta), están ocurriendo millones de eventos, tanto triviales como significativos, sobre los cuales no tenemos ni la más remota idea. Teóricamente, podríamos acceder a todos los medios masivos de información, incluyendo la Internet, pero en ellos sólo se registra una pequeña parte del acontecer diario. Además, necesitaríamos todo lo que nos resta de vida para apenas hacernos una idea sobre los hechos de un día específico. ¡No podemos siquiera conocer en detalle qué fue lo que ocurrió ayer en nuestra casa o en nuestra oficina! Y tampoco tenemos manera alguna de saber lo que otro ser humano realmente piensa o siente... y en este planeta somos alrededor de cinco mil millones.

PARADIGMAS: Nuestra comprensión del entorno está limitada a aquello que somos capaces de entender sobre éste, y ello a su vez depende de muchos factores diferentes, como nuestras experiencias, conocimientos y creencias sobre el mundo que nos rodea. No voy a explayarme aquí sobre este tema, pero baste decir que está comprobado que, en la mayoría de los casos, cada uno percibe lo que espera percibir e interpreta la realidad según sus propios paradigmas (ideas preconcebidas). Esto explica el hecho que, frecuentemente, nuestros sentidos "nos engañen". No es de extrañar entonces que Hitler haya sido para algunos un idealista y un criminal para otros.

Juntemos estas cuatro "verdades" sobre nuestra capacidad de percibir e interpretar el entorno. ¿Qué resulta? Que sólo podemos captar y almacenar en nuestra mente una parte de la realidad, una parte pequeña y necesariamente distorsionada por nuestros sentidos y prejuicios. Con estos pequeños trozos de información, filtrados e interpretados por nuertras creencias, construimos un mapa del mundo. Es una representación de la realidad lo que tenemos en la mente, en todo momento y lugar, y en virtud de ésta nos movemos en el territorio e interactuamos unos con otros. Este modelo del mundo que cada uno crea para sí es único e irrepetible. Es nuestro propio mapa personal.

Mundos posibles

Entonces, ¿dónde y cómo vivimos? Vivimos en un territorio, enorme y pleno de diversidad, rico y complejo, pero sólo vemos el mapa que hemos construido de él. Por lo tanto, al no contar con otras referencias, creemos conocer el territorio cuando en realidad lo que conocemos es sólo nuestro mapa. Y debido a este hecho, frecuentemente tenemos dificultades para comunicarnos, nos perdemos, llegamos al lugar equivocado o nos autolimitamos al no permitirnos explorar "aquella realidad que existe más allá". Pero resulta que "aquello" no está "más allá de la realidad" ni es "otra realidad", es sólo esa porción del mundo que siempre estuvo allí, pero que no formaba parte de nuestro mapa personal, y por lo tanto no podíamos percatarnos de su existencia. ¿Captó la idea?

La próxima vez que lea o escuche cualquier comentario que contradiga sus propias creencias sobre cómo es la realidad en la que usted vive, le pido que se detenga a pensarlo por un momento. Aquella persona no estaba describiendo el mundo, sino el mapa que ha construido de la realidad que alcanza a percibir. Y su mapa no tiene por qué ser igual al de usted. Hablo en serio. Nadie, NADIE sabe cómo es el mundo real... porque ninguno de nosotros tiene la capacidad de conocerlo "tal como es". Por lo tanto, no existe un "punto de vista" definitivo o un "criterio de evaluación" absoluto. Visto de esta manera, carece de sentido considerar al mundo como algo concreto y estable, como si fuese independiente de nosotros. No hay una sola realidad, hay tantas como seres humanos viven en nuestro planeta. La realidad es una variable individual. Debido a ello, en este mundo encontraremos todo cuanto nos propongamos encontrar: belleza o fealdad, bondad o maldad, amor u odio, oportunidades o amenazas. La elección es completamente suya.

Si es usted flexible en sus razonamientos, podrá "ampliar su mapa" para dar cabida a otros "mundos posibles", a otras "versiones de la realidad", a otras interpretaciones de los mismos hechos. Y de esta forma logrará que su vida se enriquezca permanentemente. Se lo garantizo.

En la próxima edición, veremos cómo podemos usar nuestro lenguaje tanto para generarnos limitaciones como para abrirnos a nuevas opciones. No se lo pierda.


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